Mobile Suit Gundam 0083: Stardust Operation – PC-98, 1996
Sorti en 1996 sur **PC-98**, la célèbre plateforme japonaise de NEC, **Mobile Suit Gundam 0083: Stardust Operation** s’inscrit dans la lignée des jeux tactiques de Gundam développés spécifiquement pour les micro-ordinateurs japonais. Il s'agit d'une adaptation fidèle de la série d’OAV **Mobile Suit Gundam 0083: Stardust Memory**, diffusée entre 1991 et 1992 et ayant pour objectif de faire le lien entre les événements de la Guerre d’un an (Mobile Suit Gundam 0079) et ceux de Zeta Gundam. Le jeu fait partie des titres destinés à un public exigeant, amateur de stratégie militaire et de l’univers Universal Century.
Cadre narratif et fidélité à l’anime
Le scénario du jeu suit de très près les événements de l’anime original. En l’an U.C. 0083, trois ans après la fin de la Guerre d’un an, la Fédération Terrestre tente de stabiliser son pouvoir, tandis que les restes de Zeon, organisés en **Fleet de Delaz**, fomentent une opération militaire de grande envergure afin de frapper un grand coup contre la Fédération. Cette opération commence avec le vol du **Gundam GP02A Physalis**, un prototype équipé d'une ogive nucléaire, par **Anavel Gato**, l'un des meilleurs pilotes de Zeon.
Le joueur prend le contrôle de **Kou Uraki**, jeune pilote de la Fédération, qui va se lancer à la poursuite de Gato à bord du Gundam GP01, puis de sa version améliorée le GP01Fb. L'histoire est découpée en missions successives qui suivent de près la trame des OAV, ponctuées par des cinématiques fixes en bitmap et des séquences narratives renforçant l’atmosphère militaire et politique propre à l’ère Universal Century.
-Un gameplay orienté stratégie et tactique
Comme la plupart des jeux Gundam sur PC-98, Stardust Operation adopte une approche stratégique au tour par tour**. Le joueur commande plusieurs unités de Mobile Suits sur des cartes divisées en cases hexagonales, représentant des environnements terrestres, spatiaux ou maritimes. L’interface repose sur des menus en japonais, avec des choix de déplacement, d’attaque, d’esquive et de gestion des ressources comme les munitions et l’énergie.
Chaque unité dispose de caractéristiques précises, fidèles à leurs équivalents animés. Le GP01, par exemple, combine une bonne mobilité à une puissance de feu moyenne, tandis que le GP02 est lent mais redoutable grâce à sa capacité nucléaire. Le joueur doit composer avec des limitations techniques, la nécessité de protéger certains vaisseaux alliés, ou encore la priorisation de certains objectifs stratégiques.
Les batailles sont entrecoupées de dialogues, de briefings militaires et de rapports d’état-major qui renforcent l’immersion. Les visuels sont en haute résolution pour le standard de l’époque, avec une palette de couleurs soignée et des portraits détaillés des personnages emblématiques de la série.
Réalisation et atmosphère
Graphiquement, le jeu exploite bien les capacités du PC-98. Les illustrations en 2D sont fines, précises, et fidèles à la direction artistique de l’anime. Les cartes tactiques sont claires et lisibles, même si certaines zones manquent un peu de diversité visuelle au fil des missions.
La bande-son utilise les capacités audio spécifiques du PC-98, avec des pistes musicales inspirées de l’anime mais rendues en MIDI. Elles accompagnent efficacement l’ambiance militaire et dramatique du récit, bien que la qualité sonore dépende beaucoup du matériel utilisé sur les PC-98 à l’époque.
Il n'y a pas de doublage vocal, mais les dialogues sont nombreux et étoffés, rendant l'expérience proche d'un visual novel stratégique. Le rythme du jeu est lent mais immersif, pensé pour des sessions longues et réfléchies.
Accessibilité et réception
**Stardust Operation** n’a jamais été localisé hors du Japon et n’a jamais connu de portage officiel sur d’autres plateformes. Le jeu reste de ce fait peu connu en dehors des cercles de passionnés de Gundam et de jeux japonais sur micro-ordinateurs. Il est totalement en japonais, et l’absence de traduction ou de patch de fans rend son accès difficile à ceux qui ne maîtrisent pas la langue.
Cependant, il bénéficie d’une excellente réputation parmi les connaisseurs pour sa fidélité au scénario, sa complexité stratégique, et son ambiance sérieuse. Certains fans le considèrent comme l’une des meilleures adaptations pures de l’univers UC sur PC japonais, bien plus fidèle et respectueuse que les jeux Gundam plus arcade sortis sur consoles à la même époque.
Mobile Suit Gundam 0083: Stardust Operation sur PC-98 est un jeu de stratégie dense, exigeant et profondément narratif. Il s’adresse à un public mature, intéressé par les ramifications politiques et militaires de l’univers Gundam, et prêt à s’investir dans un gameplay complexe. Loin des standards des jeux console, il offre une expérience proche de celle d’un wargame digital, avec un soin particulier apporté à la cohérence de l’univers et au respect du matériau d’origine. Aujourd’hui encore, il reste un témoignage précieux de l’âge d’or du PC-98 et de la manière dont Gundam pouvait s’y exprimer dans toute sa profondeur scénaristique.
