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SD Gundam: Over Galaxian – PlayStation (1996)
Sorti exclusivement au Japon en novembre 1996 sur **PlayStation**, *SD Gundam: Over Galaxian* est un jeu atypique dans la galaxie des titres Gundam. Il prend le contre-pied des jeux de combat ou des simulations tactiques qui dominaient alors la franchise en proposant un concept original, inspiré d’un classique intemporel du jeu vidéo : **Galaxian**. Comme son nom l’indique, *Over Galaxian* est une relecture à la sauce SD Gundam d’un shooter spatial rétro, mêlant action, humour, et une forte identité visuelle propre à l’univers des SD Gundam.
Une rencontre entre rétro-gaming et univers mecha
Le jeu repose sur un principe simple, mais enrichi par les mécaniques propres à l’univers Gundam. Le joueur contrôle un **Mobile Suit en SD (Super Deformed)** qui évolue horizontalement en bas de l’écran, tirant sur des vagues successives d’ennemis mécaniques descendant depuis le haut de l’écran. Cette structure rappelle évidemment le jeu d’arcade **Galaxian** de 1979, mais avec des éléments modernisés et une présentation typiquement Gundam.
L’aspect SD (petits corps, grosses têtes) permet un ton plus léger, presque parodique, sans pour autant sacrifier la nervosité du gameplay. Le jeu offre un large éventail d’unités jouables issues de plusieurs époques de la saga Gundam, y compris des Mobile Suits iconiques comme le RX 78-2, le Z Gundam, ou encore le Gundam F91. Chaque unité possède ses propres armes, son style de tir, et même ses petites animations de victoire, renforçant le charme général.
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### Gameplay et structure
Le cœur du gameplay repose sur **la rapidité, la précision et la mémorisation des patterns ennemis**. Les ennemis arrivent en formations complexes, certains exécutent des attaques spéciales ou se déplacent selon des trajectoires imprévisibles. Des boss gigantesques, souvent inspirés des principaux Mobile Armors de la saga, viennent ponctuer chaque niveau. Ces affrontements demandent une bonne gestion de l’esquive, du positionnement et de la cadence de tir.
La jouabilité est fluide et rapide, avec des commandes simples mais efficaces. Certains niveaux introduisent des particularités de gameplay comme des vagues aléatoires, des projectiles rebondissants ou des pièges environnementaux. Cela ajoute un degré de variété qui permet au jeu de ne pas tomber dans une monotonie souvent associée aux shoot'em up old-school.
En plus du mode arcade principal, *Over Galaxian* propose un **mode deux joueurs coopératif**, qui renforce l’aspect fun du jeu. À deux, l'écran devient un véritable champ de bataille dynamique, où la coordination est la clé pour venir à bout des vagues les plus corsées.
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### Réalisation et ambiance
Graphiquement, *Over Galaxian* s’appuie sur une 2D colorée et expressive. Les décors sont variés et stylisés, reprenant des environnements bien connus de l’univers Gundam mais en les adaptant dans un style rétro futuriste. Les effets visuels des tirs, explosions et destructions sont soignés pour l’époque et contribuent à rendre le jeu visuellement engageant.
La bande-son est composée de thèmes rythmés, parfois accompagnés de remix de musiques issues des séries Gundam. Les bruitages sont amusants et exagérés, dans le ton SD, et les dialogues des pilotes en combat sont ponctués de voix digitalisées qui viennent renforcer l’immersion.
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### Réception et perception
À sa sortie, *Over Galaxian* n’a pas reçu une attention majeure dans la presse japonaise spécialisée, en partie à cause de sa nature hybride. Ce n’était ni un jeu de stratégie comme *G Generation*, ni un jeu de combat pur, ce qui le plaçait en marge des standards de la licence Gundam.
Cependant, auprès des fans de la série SD Gundam et des amateurs de shoot'em up, il est aujourd’hui vu comme une **curiosité charmante**, au croisement du rétro-gaming et du fan service. Il a aussi séduit une frange de joueurs cherchant des jeux multijoueurs simples mais efficaces sur PlayStation.
Le jeu n’a jamais été localisé ni réédité officiellement. Il reste donc l’un de ces titres de niche que seuls les collectionneurs ou passionnés de Gundam peuvent découvrir par le biais de l’import ou de l’émulation.
SD Gundam: Over Galaxian* est un jeu unique dans l’histoire des adaptations Gundam. Mélange de nostalgie vidéoludique et d’amour sincère pour l’univers Gundam, il offre une expérience de jeu simple, rafraîchissante et fun. Bien que limité dans son ambition technique et scénaristique, il brille par son originalité, sa jouabilité accessible et son respect de l’univers Gundam en mode SD. Il n’est peut-être pas un incontournable, mais il mérite assurément une place dans la mémoire des jeux vidéo de l’ère PlayStation.