Chapitre 1 : Un héritier de la baston en 2D à la japonaise
Sorti le 22 juillet 1994 sur PC Engine Super CD-ROM², Advanced V.G. (pour Advanced Variable Geo) est un jeu de combat en 2D développé par TGL (Technical Group Laboratory), studio japonais reconnu pour ses visual novels et adaptations audacieuses sur micro-ordinateurs.
Ce titre s’inscrit dans la lignée du premier Variable Geo sorti sur PC-98, mais en propose une version nettement améliorée et repensée pour le hardware de NEC. L’objectif : offrir une expérience de combat fluide, techniquement ambitieuse et centrée sur un casting exclusivement féminin, dans une époque où Street Fighter II dictait les standards du genre.
À la croisée du fan service et du gameplay technique, Advanced V.G. parvient à se démarquer par son identité propre et par son étonnante maîtrise des capacités du support.
Chapitre 2 : Un concept unique, entre tournoi et élégance
Le scénario de Advanced V.G. reprend les fondations de la série : un tournoi d’arts martiaux féminin, organisé sous couvert d’un sponsor industriel, le « Variable Geo System », où la gagnante obtient prestige, fortune… et où les perdantes risquent bien plus que la simple défaite.
Cette mise en scène, typiquement nineties, sert surtout de prétexte à un casting charismatique composé d’héroïnes aux styles de combat variés :
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Yuka Takeuchi, la karatéka déterminée et protagoniste centrale,
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Jun Kubota, la boxeuse équilibrée,
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Chiho Masuda, la combattante agile inspirée du kung-fu,
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et d’autres personnages mêlant arts martiaux traditionnels et styles plus fantaisistes.
Le jeu revendique un ton à la fois énergique et élégant, sans tomber dans la caricature ni la violence excessive. L’aspect esthétique du tournoi féminin, soutenu par un character design signé Kousuke Fujishima (dans certaines illustrations promotionnelles), donne à Advanced V.G. une personnalité visuelle immédiatement reconnaissable.
Chapitre 3 : Un système de combat technique et précis
Contrairement à ce que son esthétique pourrait laisser croire, Advanced V.G. n’est pas un simple jeu d’apparat. Le système de combat repose sur une structure à six boutons, rappelant celle de Street Fighter II, mais avec des différences subtiles :
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deux types de coups de poing, deux de pied, un bouton de garde et un pour les projections spéciales,
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un timing précis dans les combos, demandant de véritables réflexes,
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et des attaques spéciales exigeantes, nécessitant des manipulations proches de celles des titres de Capcom.
La physique des combats est étonnamment fluide pour un titre sur Super CD-ROM², grâce à un nombre d’images d’animation élevé et une réactivité impeccable des commandes.
Les duels sont nerveux, dynamiques et souvent spectaculaires, portés par une mise en scène inspirée des animes : zooms, effets de vitesse, éclairs lumineux — des choix esthétiques qui exploitent habilement le support.
Chapitre 4 : Réalisation technique et bande-son
Sur le plan visuel, Advanced V.G. surprend par la qualité de ses sprites et la finesse des décors, exploitant pleinement la capacité du CD-ROM à gérer de grandes quantités de données graphiques et audio. Les arènes sont variées — dojos, parcs urbains, temples, stades — et fourmillent de détails propres à l’univers de chaque combattante.
Les animations sont fluides, particulièrement lors des attaques spéciales, tandis que les portraits expressifs en pleine action renforcent le dynamisme du jeu.
Côté son, le CD-ROM permet d’inclure une bande-son en qualité CD audio, composée par Masaki Izutani, oscillant entre rock et synthwave typiquement 90’s. Les musiques de combat, rythmées et entraînantes, accompagnent l’action avec énergie.
Les voix digitalisées (en japonais) ajoutent un réalisme rare pour l’époque sur PC Engine, contribuant à l’immersion et à la personnalité de chaque combattante.
Chapitre 5 : Réception et héritage
À sa sortie, Advanced V.G. a reçu un accueil positif dans la presse japonaise spécialisée. Les magazines tels que PC Engine Fan et Famitsu saluèrent la qualité technique du portage, la variété des personnages et la fluidité du gameplay, tout en notant que le jeu s’adressait surtout à un public de niche amateur d’animation japonaise.
Le titre connaîtra plusieurs suites sur d’autres supports : Variable Geo 2 sur PlayStation (1996), Advanced V.G. 2 (1998), et plus tard V.G. Neo sur PlayStation 2 (2003). Cette continuité démontre que, derrière son apparente légèreté, Advanced V.G. a posé les bases d’une véritable sous-franchise de combat féminin respectée pour sa jouabilité.
Advanced V.G. est un bijou méconnu du catalogue PC Engine Super CD-ROM², combinant technicité, esthétique et charme rétro. Derrière son apparence légère se cache un jeu de combat solide, exigeant et équilibré, doté d’une présentation soignée et d’un gameplay précis.
Il incarne parfaitement l’esprit des années 1990, quand la passion de la 2D rencontrait la créativité débordante de développeurs japonais prêts à repousser les limites techniques.
Note rétrospective : 16,5 / 20
💥 Un jeu de combat élégant et nerveux, véritable témoignage du savoir-faire japonais sur la fin de l’ère PC Engine.