La série Neptunia, bien connue des amateurs de JRPG avec humour méta et thématiques « personnification de consoles et studios », revient ici avec un spin-off sous-titre Game Maker R:Evolution sortie le le 10 Août 2023 et le 29 Octobre 2024 sur Xbox Series X/S. L’idée est de faire jouer le joueur non seulement dans des donjons et combats, mais à la tête d’un studio de développement, tout en conservant la dimension d’action/RPG de la licence. L’angle « on fait des jeux dans un monde qui parle de jeux » est clair, et l’ambition est de mêler gestion, action, humour et clin d’œil à l’industrie vidéoludique.
Réalisation technique et direction artistique
Visuellement, le jeu conserve l’esthétique anime typique de la série : personnages expressifs, beaucoup d’humour visuel, décors colorés et références à l’histoire des consoles. Le doublage (anglais ou japonais selon version) est salué comme « surprenant de qualité » par plusieurs critiques.
Cependant, malgré l’apparence prometteuse, la technique est inégale. Sur Switch notamment, de nombreux ralentissements, chutes de framerate et temps de chargement sont signalés. Sur PS5/PS4 aussi, certains joueurs notent que le framerate est verrouillé à 30 fps ou qu’il y a des stutters selon l’action à l’écran. (Voir les retours utilisateurs)
La bande-son, quant à elle, intègre les thèmes attendus (références à l’ère rétro, musiques typées JRPG) et fait mouche pour les fans de la licence.
Gameplay et structure
Le titre mêle plusieurs mécaniques :
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Une partie gestion de studio de développement : on recrute des développeurs, on crée des jeux fictifs, on monte son studio.
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Une partie action/RPG de donjon : on explore, on combat, on utilise des personnages interchangeables, on déclenche des chaînes d’attaque, etc.
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Une partie narrative/visuelle : beaucoup de dialogues, scènes animées ou statiques, humour meta, fan-service, références à l’industrie.
Si le mélange est prometteur, l’exécution est critiquée. Plusieurs avis pointent un système de combat peu profond, des donjons trop répétitifs, des éléments de gestion un peu superficiels — bref, beaucoup de mécanique «chinée» mais peu de profondeur dans les idées. De plus, la combinaison des genres donne une impression de jeu « trop de choses, pas assez de fin » selon certains avis.
Direction artistique et ambiance
L’ambiance est fidèle à ce qu’on attend d’un titre Neptunia : colorée, légère, pleine de clins d’œil geek, de références à l’histoire du jeu vidéo, de transformations «Goddess» et de fan-service assumé. Le style anime et la palette graphique contribuent à donner une identité visuelle forte.
Côté ambiance, l’écriture joue beaucoup sur la satire de l’industrie, la comédie, le décor de studio, ce qui donne une tonalité différente des JRPG traditionnels. C’est rafraîchissant pour qui est fan de cette esthétique.
Ce qui fonctionne
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L’univers visuel et narratif reste très bon pour les fans de la licence : le charme, l’humour et les clins d’œil sont là.
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Le concept de «faire des jeux dans un jeu» apporte un angle original dans la franchise.
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Le doublage et la direction artistique sont globalement solides.
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Pour les collectionneurs ou fans de Neptunia, il y a matière à apprécier si on adhère à l’univers.
Ce qui pêche
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Le gameplay de combat est souvent jugé répétitif ou peu inspiré, avec peu de « wow » dans les mécaniques principales.
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Les donjons sont parfois critiqués comme peu variés, visuellement «couloir» ou manque d’élévation dans le design.
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La technique est inégale selon la plateforme : framerate, chargements, performances sur Switch notamment ont été levés comme défauts.
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Le rythme narratif et la gestion peuvent paraître superficiels pour un joueur non fan de la licence ou recherchant de la profondeur.
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Enfin, le jeu ne semble pas avoir révolutionné le genre ou élevé la barre de la série — certains critiques parlent d’un «spin-off correct mais en dessous des meilleures itérations».
Verdict final
Pour les amateurs de la série Neptunia, Neptunia Game Maker R:Evolution est une sortie qui remplit ce qu’on peut attendre en termes d’univers, d’humour et de fan-service. Mais d’un point de vue plus large, en tant que jeu d’action/RPG/gestion, il aurait pu être meilleur sur certains points de profondeur, de finition et d’ambition.
Note finale : 13,5 / 20
Recommandé avant tout aux fans de la licence ou à ceux qui aiment l’ambiance anime + jeu vidéo-industry, mais pour un joueur recherchant un gameplay costaud ou une technique de haut niveau, ce titre n'est pas nécessairement le plus indiqué.