Z Gundam: Hot Scramble, sorti en 1986 sur Famicom (la version japonaise de la NES). Ce jeu constitue une étape importante dans l’histoire vidéoludique de la franchise, autant pour ses ambitions que pour les limitations techniques de l’époque. Voici son histoire en détail :
Z Gundam: Hot Scramble (1986) – Le premier vrai jeu d’action Gundam sur console
Contexte de sortie
Sorti le 25 août 1986 au Japon, _Z Gundam: Hot Scramble est le deuxième jeu vidéo de la licence Mobile Suit Gundamet le premier à paraître sur une console de salon : la Nintendo Famicom. Le premier jeu, simplement intitulé **Mobile Suit Gundam**, était sorti en 1984 sur MSX, et proposait une expérience plus tactique avec vue de dessus.
Mais avec _Z Gundam: Hot Scramble_, Bandai (l’éditeur) et Winkysoft (le développeur) prennent une direction bien différente : il s'agit cette fois d'un **jeu d’action hybride**, mêlant **phases en 2D à défilement horizontal** et **phases en 3D à la première personne**, un concept étonnamment ambitieux pour une console 8 bits.
Ce titre est aussi l’un des premiers jeux basés sur la **série animée _Mobile Suit Zeta Gundam_**, diffusée au Japon entre 1985 et 1986, considérée comme l’une des meilleures itérations de la saga Gundam par les fans.
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## **Structure et gameplay**
### **Deux types de gameplay distincts**
_Z Gundam: Hot Scramble_ propose une **alternance entre deux types de gameplay** sur chaque niveau :
1. **Phases de combat à la première personne (cockpit view)** :
- Le joueur est dans le cockpit du Zeta Gundam.
- Vue à la première personne : l’écran simule ce que verrait un pilote en regardant à travers les capteurs de son mobile suit.
- L’objectif est d’abattre des ennemis dans un décor 3D filaire, une prouesse visuelle pour l’époque.
- C’est sans doute l’une des premières tentatives d’implémenter une **vue cockpit immersive sur Famicom**, ce qui en fait un jeu assez innovant.
2. **Phases en 2D à défilement horizontal (side-scrolling)** :
- Le joueur contrôle le Zeta Gundam en vue latérale.
- Il peut alterner entre deux formes : le robot (Mobile Suit) et le vaisseau (Wave Rider), ce qui modifie les attaques et la mobilité.
- On y affronte divers types d’ennemis issus de la série Zeta Gundam.
- Ces phases sont plus classiques, proches de ce qu’on retrouve dans des jeux comme _Gradius_ ou _Section Z_.
### **Système de progression**
Chaque niveau commence par une phase 2D et se termine souvent par une phase 3D dans le cockpit, ce qui donne un **rythme dynamique** et varié. Il n'y avait pas de système de sauvegarde classique, mais des mots de passe permettaient de reprendre sa progression.
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## **Réception à sa sortie**
Au Japon, _Z Gundam: Hot Scramble_ a été **un grand succès commercial**, notamment grâce à la popularité de la série animée et au nom Gundam, déjà bien implanté. Il s’est vendu à **plus de 400 000 exemplaires**, ce qui en fait un des jeux Gundam les plus vendus sur Famicom.
Cependant, les critiques ont été partagées à l’époque :
- La **vue à la première personne** était saluée pour son originalité, mais certains joueurs la trouvaient confuse ou peu maniable.
- Les **graphismes en 2D** étaient corrects pour l’époque, mais le design des ennemis était jugé répétitif.
- Le **son et la musique**, bien que limités par la console, utilisaient certains thèmes de l’anime, ce qui plaisait beaucoup aux fans.
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## **Une version spéciale : la cartouche dorée**
Il existe également une **version rare et collector** du jeu : une **édition spéciale “gold cartridge”** (cartouche dorée), éditée pour une campagne concours. Très peu d’exemplaires ont été produits, ce qui en fait aujourd’hui **un objet de collection extrêmement prisé** par les fans de Gundam et les collectionneurs de jeux Famicom.
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## **Héritage de Z Gundam: Hot Scramble**
Ce jeu a posé les **bases du gameplay Gundam sur consoles** : alternance entre combats au sol et dans l’espace, utilisation des formes transformables (comme le Wave Rider), et gameplay orienté action, même si la série évoluera beaucoup par la suite vers le tactical RPG.
Il marque aussi **la première tentative de recréer une expérience “immersive” de pilotage de Mobile Suit**, avec la fameuse vue cockpit qui reviendra dans de nombreux jeux Gundam ultérieurs, notamment en arcade et en réalité virtuelle.
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## **Conclusion : un jalon fondateur de la saga vidéoludique Gundam**
_Z Gundam: Hot Scramble_ reste un jeu **inégal mais visionnaire**, qui témoignait déjà de l’ambition de Bandai de faire de Gundam une grande licence vidéoludique. Il a su combiner l’héritage de l’anime avec les contraintes techniques de la Famicom, tout en proposant une expérience originale pour l’époque.
Aujourd’hui, il conserve une place particulière dans le cœur des fans de Gundam et dans l’histoire des adaptations d’anime en jeu vidéo. Il est **le premier véritable jalon vers la prolifération des jeux Gundam** dans les années 90 et 2000, que ce soit sur Super Famicom, PlayStation, ou d’autres supports.
