Trame
Environnement
Los Angeles et sa campagne, retranscrites dans le jeu avec Los Santos et Blaine County.
Grand Theft Auto V se déroule à Los Santos (ville fictive largement inspirée de Los Angeles) et dans le Blaine County. Cette ville figurait déjà dans le jeu Grand Theft Auto: San Andreas, mais à une échelle plus réduite, notamment en raison des contraintes techniques de l'époque, le jeu se déroulant dans un État entier composé de plusieurs villes, lesquelles ne pouvaient pas bénéficier d'une modélisation et d'un niveau de détail aussi étendu. Quelques quartiers ont été dévoilés lors de la première bande-annonce et incluent : Greater Los Santos, Los Puerta, The Greater Naranja Area et Vinewood[16]. L'aire de jeu est donc plus importante que les anciens opus et même que Red Dead Redemption, qui est également développé par Rockstar Games, Grand Theft Auto V étant décrit dans le communiqué officiel comme étant le jeu le plus vaste et le plus ambitieux jamais créé par Rockstar[16]; la carte de Los Santos est présentée dans Game Informer comme plus grande que celles de Grand Theft Auto: San Andreas, de Grand Theft Auto IV et de Red Dead Redemption réunies[17],[18],[19].
La première bande-annonce permet de découvrir plusieurs lieux connus de la Cité des anges ou de Santa Monica, qui apparaissent dans le jeu sous des noms déformés (par exemple, Santa Monica est Del Perro dans le jeu). On peut alors noter la présence de bâtiments emblématiques tels que Pershing Square (Legion Square dans le jeu), le Bradbury Building, le California Plaza (FIB Headquarters et IAA Headquarters dans le jeu), la U.S. Bank Tower (Maze Bank Tower dans le jeu), la tour Mellon Bank Center (Union Depository dans le jeu), l'Hôtel de ville (Los Santos City Hall dans le jeu), le 100 Wilshire Building, ou l'Observatoire Griffith ; des ponts tels que le 4th Street Bridge (Vespucci Boulevard Bridge dans le jeu) ou le pont Vincent-Thomas sont également présents. Enfin, des lieux complets semblent avoir été entièrement reproduits dans le jeu tels que la plage de Venice Beach, le Sunset Boulevard ou le Mont Lee et son célèbre panneau Hollywood (parodié en Vinewood), sans oublier Beverly Hills[20].
En dehors de la ville proprement dite, le jeu propose un environnement naturel vaste, qui comprend de nombreuses références à la Californie du sud et notamment à la région de Los Angeles. Ainsi au nord de Los Santos se trouve Alamo Sea, présentée comme une étendue d'eau très salée et saumâtre. Ce lac s'inspire directement du lac Salton, à l'est de Los Angeles, lui aussi réputé pour sa salinité importante et sa pollution. Il est également possible de voir dans le jeu de fortes ressemblances topographiques avec la vallée de Palm Springs, par exemple dans les champs d'éoliennes qui rappellent ceux de la ferme éolienne de San Gorgonio Pass[réf. souhaitée].
Le jeu contient 285 véhicules[21] au lancement du jeu, aucun autre opus de la série n'en a jamais contenu autant. À titre de comparaison, San Andreas contenait 192 véhicules et GTA IV seulement 130. Les véhicules sont encore constitués de fausses marques comme dans les précédents opus afin de parodier les véritables marques[22], tels « Pegassi » pour Lamborghini, « Obey » pour Audi, Grotti pour Ferrari, Maibatsu pour Mitsubishi et Daihatsu[23], etc. Tous les types de véhicules disponibles dans les précédents opus sont retrouvés dans GTA V, avec quelques nouveautés : voitures, motos, vélos, avions, bateaux, bus, camions (avec remorques), hélicoptères, train (non-conductible), sous-marin, et même un ballon dirigeable, disponible uniquement dans le jeu pré-commandé. Il est également possible d'emprunter les transports en commun comme les taxis ou le métro.
Personnages
Article détaillé : Personnages de Grand Theft Auto V.
Le scénario suit les exploits de trois personnages principaux Michael, Trevor et Franklin. Au cours de l'aventure, ils rencontreront des dizaines d'autres personnages secondaires, comme leur entourage ou famille proche ; mais aussi des relations professionnelles et des antagonistes.
Michael De Santa, anciennement Michael Townley (interprété par Ned Luke), est un ancien braqueur de banque, maintenant père de famille âgé d'une quarantaine d'années, qui a pris sa retraite grâce à un deal avec un agent corrompu du FIB en espérant mener une vie plus tranquille dans une villa des quartiers chics de Los Santos. Il est marié et a deux enfants. Sa femme Amanda dilapide son argent tout en le trompant avec le premier homme venu, son fils Jimmy est dépendant à la drogue et aux jeux vidéo et sa fille Tracey est une éternelle candidate à des show de télé-réalité douteux qui rêve de devenir actrice et s'habille constamment en tenue très légère. Entre sa femme et ses enfants la vie de Michael est un enfer. Franklin est pour lui « le fils qu'il aurait aimé avoir ».
Trevor Philips (interprété par Steven Ogg) est un ancien pilote militaire, autrefois complice de Michael, devenu toxicomane et incompris[24]. Âgé d'une quarantaine d'années lui aussi, il vit à Sandy Shores, une ville désertique où il gère sa propre entreprise (Trevor Phillips Industries), dont le but est de vendre de la drogue et des armes. Il est très imprévisible. Trevor emploie Ron, un paranoïaque, et Wade Herbert, un jeune homme simplet. Hormis Michael, son seul ami est Brad, qu'il va vouloir libérer avant d'apprendre qu'il est mort.
Franklin Clinton (interprété par Shawn Fonteno), est un jeune gangster afro-américain, âgé d'une vingtaine d'années et travaille pour Simeon Yetarian, un concessionnaire arménien vendant des voitures luxueuses à des personnes qui ne peuvent pas se les offrir[25]. Il vit chez sa tante dans les quartiers pauvres de Los Santos. Il a été élevé dans le Ghetto sans famille ni éducation et Denise, sa tante, ne cache pas sa méchanceté envers son neveu. Il fait partie d'un gang, Forum Gangsters, avec son ami Lamar. Depuis sa rencontre avec Michael, il le considère comme son mentor.
Scénario
En 2004[Note scénario 1], Michael Townley, Trevor Philips, et Brad Snider organisent le braquage d'une banque de Ludendorff, North Yankton[Note scénario 2]. Cependant le casse tourne mal : Trevor parvient à s'échapper mais il doit abandonner Brad et Michael, ce dernier étant laissé pour mort.
Neuf ans plus tard, Michael vit avec sa famille dans la ville de Los Santos sous une nouvelle identité, « Michael De Santa », obtenue grâce à un accord secret conclut avec l'agent fédéral Dave Norton du FIB[Note scénario 3]. Dans les quartiers défavorisés de la ville, le gangster Franklin Clinton travaille chez un revendeur de voitures malhonnête qui lui demande de « récupérer (en) » la voiture du fils de Michael. Franklin se fait surprendre par Michael lors de son larcin et font alors plus ample connaissance. Lorsque Michael découvre que sa femme le trompe avec son entraîneur de tennis, Franklin et lui poursuivent l'amant jusque dans une maison d'architecte que Michael détruit de rage. Le propriétaire de la maison, le narcotrafiquant Martin Madrazo exige un dédommagement, ce qui contraint Michael à reprendre une activité criminelle. Avec Franklin, Michael recrute un de ses vieux amis, Lester Crest, un hacker en situation de handicap. Avec son équipe, Michael parvient à braquer une bijouterie, ce qui lui permet de rembourser Madrazo. Pendant ce temps, Trevor, qui vit dans la misère dans le désert à quelques heures de Los Santos, reconnait dans ce casse la signature de Michael, alors qu'il le pensait mort depuis presque une décennie. Après avoir retrouvé sa trace à Los Santos, il contraint Michael à l'accepter de nouveau dans sa vie.
Les trois protagonistes se mettent à travailler régulièrement ensemble en prenant part aux affaires criminelles de leurs partenaires. La famille de Michael le quitte à cause de son comportement irresponsable et dangereux. Lorsqu'il devient producteur de cinéma, il entre en conflit avec Devin Weston, un investisseur milliardaire et raideur d'entreprises, quand ce dernier cherche à faire fermer le studio de Michael. Michael déjoue ses plans, mais tue accidentellement son avocate et Weston jure de se venger. Franklin quant à lui, doit sauver son ami Lamar Davis des griffes de son ex-ami et membre de gang rival Harold « Stretch » Joseph, qui essaye de les abattre afin de faire ses preuves à son nouveau gang. Trevor, de son côté, cherche à consolider sa mainmise sur différents marchés noirs du comté de Blaine. Il entre donc en conflit armé avec les différentes organisations criminelles comme les bikers de « The Lost », les gangs de rue d’Amérique latine, les frères O'Neil, la firme de sécurité privée Merryweather et le baron des triades Wei Cheng.
Lorsque l'agent fédéral Norton et son supérieur Steve Haines ont vent des activités criminelles de Michael, qui n'a pas respecté ses engagements vis-à-vis du FIB, ils le forcent à réaliser une série d'opérations avec Franklin et Trevor pour saboter le travail de l'IAA[Note scénario 4]. Sous la direction de Haines et avec l'aide de Lester, ils attaquent le siège de l'agence et exfiltrent un terroriste présumé, puis ils attaquent un convoi de Transport de fonds pour l'IAA et dérobent une arme chimique expérimentale d'un laboratoire secret de l'agence (plus tard révélé dirigé par Merryweather et non l'IAA). Haines, se sentant étroitement surveillé, contraint Michael et Franklin à s'infiltrer au siège du FIB pour supprimer les preuves de son implication. Michael en profite pour effacer les données le concernant, ce qui lui permet d'échapper au chantage des agents fédéraux corrompus.
Michael finit par se réconcilier avec sa famille et prévoit un dernier casse avec Trevor, Frankin et Lester : le braquage de la réserve de bullion d'or du Union Depository[Note scénario 5]. Cependant, Trevor comprend que Brad n'a jamais fini en prison, comme il le pensait, mais a été tué dans le hold-up de la banque de Ludendorff et enterré à la place de Michael. Il en déduit alors qu'il aurait dû être assassiné à la place de Brad. Trevor, se sentant trahi, menace de saboter les plans du groupe pour le braquage ce qui cause des frictions au sein de l'équipe. Pendant ce temps, Haines trahit Michael et Norton, qui se retrouvent piégés dans une impasse mexicaine entre le FIB, l'IAA et Merryweather. Trevor vient finalement à leur rescousse, se sentant seul légitime à tuer Michael, et se met d'accord avec celui-ci pour participer au braquage de l'Union Depository et de se séparer après celui-ci.
Le casse réussit et le trio se sépare, mais Franklin est recontacté par Norton et Haines qui estiment que Trevor est toujours un risque, mais aussi Weston qui cherche à se venger de Michael. Trois choix sont possibles pour Franklin : tuer Trevor, tuer Michael ou bien tenter de les sauver tous les deux lors d'une mission suicide. Si Franklin choisit de tuer l'un de ses ex-partenaires, il coupe tout contact avec le survivant et retourne à sa vie passée. Si la troisième voie est choisie, Michael et Trevor se réconcilient et le trio, aidé par Lamar et Lester, résiste à l'assaut du FIB et de Merryweather avant d'aller tuer Cheng, Stretch, Haines et Weston. Les trois protagonistes cessent de travailler ensemble mais restent amis.
