Grand Theft Auto: San Andreas (souvent abrégé en GTA: San Andreas, San Andreas ou GTA: SA) est un jeu vidéo de tir à la troisième personne, de conduite et d'action-aventure en monde ouvert, développé par Rockstar North en Écosse (Royaume-Uni). Le jeu vidéo est initialement commercialisé en octobre 2004 sur console PlayStation 2[1]. Il est, par la suite, commercialisé en juin 2005 sur console Xbox[4] et sur Microsoft Windows (PC)[2]. Il est le septième opus en date de la série Grand Theft Auto, le dernier volet majeur de l'univers 3D avant le passage de la franchise à l'univers HD avec Grand Theft Auto IV.
Le jeu vidéo se déroule dans l'État fictif de San Andreas, localisé comme étant un archipel de trois îles fictives, imitant trois grandes villes métropolitaines : Los Santos (inspirée de Los Angeles), San Fierro (inspirée de San Francisco) et Las Venturas (inspirée de Las Vegas), incluant des déserts, lacs, forêts et une montagne qui sépare les villes. L'histoire se passe en 1992, San Andreas suit les aventures d'un membre de gang, Carl « CJ » Johnson, de retour dans sa ville natale, Los Santos, après avoir appris le meurtre de sa mère. CJ retrouve ses vieux amis et sa famille en péril. Tout au long du jeu, Carl se démène pour trouver le meurtrier de sa mère et gagner en influence, en tentant de redonner à son gang sa gloire d'antan.
Le jeu rencontre un grand succès critique et commercial dès sa sortie. Et, tout comme les précédents opus de la série, la sortie de Grand Theft Auto: San Andreas a engendré plusieurs polémiques. En effet, la violence omniprésente tout au long du titre et la présence d'un mini-jeu pornographique — bien que non-accessible — ont provoqué l'indignation du grand public.
Devant le succès phénoménal du jeu, l'éditeur a fait de nombreux portages sur d'autre plates-formes, comme MacOS, iOS, le PlayStation Network ou le Xbox Network. En 2021, Rockstar sort une compilation remasterisée des trois principaux jeux de l'univers 3D de la franchise (dont San Andreas), appelée Grand Theft Auto: The Trilogy – The Definitive Edition.
Trame
Univers
Les évènements du jeu prennent place dans l'État fictif de San Andreas dont la géographie est fortement inspirée de la Californie et du Nevada ; deux états du sud-ouest des États-Unis. La surface du jeu est équivalente à 36 km2[7], soit quatre fois la taille de la ville de Vice City (où se déroulait le précédent opus de la série) et cinq fois celle de Liberty City (théâtre des aventures de GTA III).
L'état est formé par un ensemble de grandes îles entourées par l'océan. Trois grandes villes reliées par un réseau routier ceinturent une vaste zone rurale composée de petites villes et villages. Ainsi, on trouve au sud-est Los Santos, ville inspirée de Los Angeles, à l'ouest San Fierro qui est inspirée de San Francisco et au nord-est Las Venturas qui est inspirée de Las Vegas[8]. Les grandes villes sont également interconnectées via des réseaux ferrés et aériens.
Les grandes villes fictives sont réalisées dans un style distinct ce qui apporte à chaque mégapole une identité unique, chacune disposant de nombreux lieux basés sur leur ville d'inspiration. Le joueur pourra donc croiser, au hasard de ses aventures, le panneau Vinewood (parodié du Panneau Hollywood), le tramway de San Fierro (basé sur les Cable Cars de San Francisco), la très sinueuse Windy Windy Windy Street (inspirée de Lombard Street) et des casinos comme le Caligula's (d'après le célèbre Caesars Palace) ou le The Camel's Toe (pastiche du Luxor).
Les étendues rurales entre les trois villes sont particulièrement variées. On y trouve de grandes exploitations fermières au nord de Los Santos, le Red County basé sur le comté d'Orange situé dans les environs de Los Angeles. Au sud de San Fierro se situe une chaîne montagneuse, où culmine à près de 800 m le mont Chiliad inspiré du mont Diablo, des zones forestières ainsi que des badlands qui sont des paysages typiques du Dakota du Sud. Enfin, la zone désertique qui entoure Las Venturas semble inspirée des grands déserts de l'Arizona et de l'Utah, moins peuplée que le reste de l'état, est dotée d'une base militaire secrète Area 69 (fortement inspirée de la Zone 51), un monolithe de forme phallique parodiant le site de Monument Valley et un gigantesque barrage hydroélectrique (basé sur le célèbre Hoover Dam).
Histoire
En 1992, Carl « CJ » Johnson, un ancien membre du gang des Grove Street Families revient dans sa ville natale Los Santos, après avoir appris le meurtre de sa mère, Beverly, au cours d'une fusillade au volant. À son arrivée, CJ est interpellé par des policiers corrompus, Eddy Pulaski, Jimmy Hernandez et leur leader, Frank Tenpenny. CJ est forcé d'accepter de travailler pour eux.
CJ peut finalement retrouver Sweet, son frère, et Kendl, sa sœur pour enterrer leur mère. Dans un premier temps, Sweet se montre froid avec CJ, lui reprochant sa longue absence de Los Santos et son abandon des Grove Street Families qui a conduit au déclin du gang. CJ remonte néanmoins dans l'estime de son frère après sa promesse de rester pour aider le gang à retrouver sa gloire passée. Les deux frères travaillent ainsi de concert avec leurs amis Big Smoke et Ryder pour ré-unifier le gang des Grove Street Families et reconquérir les territoires perdus aux mains des Ballas, leur gang rival. En parallèle, CJ continue de suivre les ordres du C.R.A.S.H. — l'unité de police de Tenpenny. Kendl quant à elle, commence à fréquenter Cesar Vialpando, un membre du gang des Varrios Los Aztecas. Initialement méfiant, CJ réalise par la suite qu'il est véritablement attaché à sa sœur et deviennent amis.
La montée en puissance des Grove Street Families est en bonne voie, et pour mettre fin à la guerre des gangs, Sweet prépare un plan pour piéger un nombre important de Ballas. Cependant, juste avant de se rendre sur les lieux de l'affrontement, Cesar appelle CJ qui a quelque chose à lui montrer. Lors de leur rencontre, ils assistent tous les deux au camouflage de la voiture utilisée durant le meurtre de la mère de CJ. À ce moment, les protagonistes comprennent que la fusillade avait pour cible Sweet et qu'elle a été perpétrée par Big Smoke et Ryder, de connivence avec Tenpenny et les Ballas pour liquider ce qui restait des Grove Street Families. Furieux, CJ se précipite pour venir en aide à son frère qui est tombé dans l'embuscade tendue par les Ballas. Il parvient à le sauver, mais se feront tous deux arrêter par Tenpenny et la police de Los Santos. Les deux leader du gang tombés, Big Smoke et Ryder, peuvent annoncer leur alliance avec les Ballas ; ce qui leur permet d'avoir le contrôle sur la quasi-totalité de la ville et de l’inonder de drogue, et ce, avec la bénédiction de Tenpenny. Il semble que ni rien ni personne à Los Santos ne puisse leur résister.
Néanmoins, Tenpenny préfère garder CJ hors de prison afin qu'il continue à suivre ses ordres, en menaçant de tuer Sweet s'il refuse de coopérer. Il conduit donc CJ hors de Los Santos dans la campagne environnante. De son côté, Cesar le met en relation avec sa cousine Catalina qui a besoin d'un homme de main pour une série de braquages dans la région. Il rencontre aussi un hippie qui se fait appeler The Truth et Wu Zi Mu, le chef sino-américain des Triades de San Fierro qui se trouve également être aveugle. À la suite d'une victoire lors d'une course de voiture contre Claude (le nouvel amant de Catalina), CJ remporte un garage situé dans la ville de San Fierro. Il s'y rend avec The Truth, Cesar et Kendl afin qu'il puisse remettre le garage sur pied et ainsi rentabiliser leur nouvelle propriété. Dans cette nouvelle ville, CJ se frotte au Loco Syndicate, le gang qui livre la drogue à ses anciens amis Big Smoke et Ryder. Après avoir infiltré le gang et identifié leur chef, Mike Toreno, CJ tue Ryder et les autres haut placés du Loco Syndicate (T-Bone Mendez et Jizzy B) avant d'exploser l'hélicoptère de Mike Toreno en plein vol et de mettre le feu à l'usine de fabrication de drogue du syndicat.
Peu après, CJ est appelé par un homme ayant modifié sa voix pour lui donner rendez-vous dans un ranch au beau milieu du désert. CJ y trouve Mike Toreno, toujours en vie et auteur du coup de téléphone. Il explique être un agent du gouvernement infiltré dans des organisations criminelles et demande l'aide de CJ dans des opérations douteuses en échange de la libération de Sweet. Pendant ce temps, Wu Zi Mu, qui a déménagé vers Las Venturas, propose à CJ de devenir partenaire dans son nouvel établissement — le Four Dragons Casino — où il a besoin d'aide pour s'imposer face à la mafia qui contrôle la majorité de la ville. Pour arriver à leur fin, CJ réalise quelques missions pour la mafia et gagner la confiance du parrain de Liberty City, Salvatore Leone. Finalement, Wu Zi Mu et CJ organisent le braquage de l'un des casinos appartenant à la mafia ce qui permet à la Triade d'obtenir une place de choix dans l'industrie des jeux de hasards de Las Venturas. Durant ses missions, CJ y fait la connaissance du célèbre rappeur Madd Dogg — à qui il avait dérobé son carnet de rimes pour aider OG Loc, un ami débutant, à percer — et l'empêche de se suicider. Pour le remercier, Madd Dogg propose à CJ d'être son manager à sa sortie de cure de désintoxication.
Tenpenny sent que son arrestation devient inévitable et charge son partenaire, Eddy Pulaski d'assassiner CJ et Jimmy Hernandez, l'officier de police qui a renseigné les Internal affairs sur leurs agissements. Pulaski contraint CJ à creuser sa propre tombe, mais juste avant son exécution, Hernandez, grièvement blessé parvient à déstabiliser Pulaski qui le tue d'un coup de feu à bout portant avant de prendre la fuite. CJ, lancé à sa poursuite le rattrape et abat l'officier.
Après sa désintoxication, Madd Dogg demande à CJ de l'aider à relancer sa carrière musicale, ce qui le ramène dans la ville de Los Santos. En parallèle, Mike Toreno demande une dernière faveur à CJ avant de rendre la liberté à Sweet. Maintenant que CJ a pu faire fortune avec ses diverses activités dans San Andreas, il demande à son frère d'y participer mais celui-ci est toujours en colère contre lui pour avoir abandonné son quartier et le gang aux mains des dealers de drogues des Ballas. Ils décident alors d'engager la bataille contre les gangs rivaux et de reconstruire les Grove Street Families. Pendant ce temps là, Tenpenny, récemment arrêté, fait face à la justice pour répondre de ses crimes, mais il est relaxé pour manque de preuves et de témoins. Cette décision déclenche alors des émeutes dans toute la ville. Cesar et CJ parviennent à reprendre le contrôle du barrio et des quartiers alentour pour son gang, ce qui leur permet d'obtenir des informations sur le refuge de Big Smoke.
CJ et Sweet se rendent dans l'immeuble où se cache Big Smoke, pour l'affronter une dernière fois. CJ se faufile jusqu'au dernier étage de la forteresse pour confronter Big Smoke. Malgré les tentatives de conciliations de CJ, il refuse de se rendre et engage le combat contre son ancien ami. CJ prend le dessus et, mortellement blessé, Big Smoke confesse avoir trahi le gang pour obtenir du pouvoir et de l'argent. Tenpenny arrive au même moment et dérobe l'argent de Big Smoke pour qu'il puisse fuir de la ville. CJ et Sweet le pourchassent dans toute la ville mais l'officier déchu perd le contrôle de son véhicule et le précipite au-dessus de la rambarde du pont qui surplombe l'impasse de Grove Street. CJ et ses amis regardent alors, Tenpenny, grièvement blessé, ramper hors de la carcasse du véhicule et succomber à ses blessures.
À la suite de ces évènements, CJ et sa famille rejoints par Cesar et Madd Dogg célèbrent le retour au calme du quartier et de la ville. Pendant la fête, CJ décide de faire un tour dans le voisinage et ses environs.
Personnages
Comme dans les précédents jeux de la série, le casting comporte de nombreuses célébrités comme Samuel L. Jackson, David Cross, Andy Dick, James Woods, Peter Fonda, Charlie Murphy, Frank Vincent, Chris Penn ou Wil Wheaton. Le personnage principal est quant à lui interprété par Young Maylay. L'édition 2009 du Guinness des records nomme San Andreas comme le jeu vidéo ayant la plus grande distribution avec 861 comédiens au générique, dont 174 professionnels (la plupart des autres voix étant celles de fans de la série)[9].
