🏝️ Une aventure ensoleillée qui bouscule les habitudes
Après le tremblement de terre vidéoludique de Super Mario 64, Nintendo se devait de livrer une suite ambitieuse sur GameCube. Mais plutôt que de simplement répéter le même schéma, l’équipe de développement a opté pour une vision radicalement nouvelle.
Super Mario Sunshine prend place sur l’archipel fictif de l’île Delfino, un univers balnéaire, tropical, et cohérent, où tous les niveaux sont liés par une ambiance commune : vacances, soleil et nettoyage.
✈️ Le point de départ du scénario
Mario, Peach et Toadsworth partent en vacances sur l’île Delfino… mais à peine arrivés, Mario est accusé à tort d’avoir vandalisé l’île en y répandant une boue toxique.
L’auteur des méfaits est Mario Obscur (Shadow Mario), une mystérieuse version sombre de lui-même.
🧼 Mario est alors contraint de nettoyer l’île avec un appareil spécial – J.E.T. (Jet d’Eau Turbo), pour effacer sa culpabilité… tout en essayant de comprendre qui est derrière ce complot, et où Bowser a encore caché Peach.
💧 Le gameplay : nettoyage, précision et aérien
La grande nouveauté de ce jeu repose sur le J.E.T. (aussi appelé FLUDD en anglais : Flash Liquidizer Ultra Dousing Device), un sac à dos aquatique parlant. Il devient l’outil principal de Mario durant toute l’aventure.
J.E.T. possède 4 buses (deux principales utilisées en permanence) :
Jet standard : permet de nettoyer la boue et les ennemis
Jet propulseur : permet de planer dans les airs
(Déblocables) :
Jet turbo : pour foncer à toute vitesse sur l’eau
Jet fusée : pour des sauts verticaux énormes
🎮 Cela modifie profondément la manière de jouer à Mario : on ne se contente plus de sauter – il faut gérer la gravité, les trajectoires et les fluides. Ce Mario est plus technique, exigeant, parfois même capricieux, mais toujours fluidement créatif.
🗺️ Les niveaux : un archipel à explorer
Super Mario Sunshine est composé de 7 mondes principaux + un hub central (la Place Delfino) et quelques niveaux secrets.
Parmi les zones majeures :
Plage Bianco – Jardin suspendu & moulin géant
Port Ricco – Grues, containers, pieuvres géantes
Baie Noki – Fonds marins et temples inondés
Village Pianta – Haut perché et volcanique
Parc Pinna – Parc d’attractions avec montagnes russes
Plage Sirena – Hôtel hanté et piscine géante
Lac Corona – Accès final, ambiance de lave
Chaque niveau est exploré via des épisodes à objectifs, avec des Soleils à récupérer, qui sont l’équivalent des étoiles de Mario 64. Il y a 120 soleils au total à trouver.
⭐️ Les niveaux sans J.E.T. : plateforme pure et brutale
À intervalles réguliers, Mario se retrouve dans des niveaux secrets sans J.E.T., où seule sa maîtrise du saut est mise à l’épreuve.
Ce sont des séquences parmi les plus mémorables et difficiles du jeu, souvent accompagnées de remix vocaux a cappella du thème de Mario.
Elles représentent un hommage aux origines 2D de la série, et contrastent fortement avec le reste du jeu.
👥 Nouveaux personnages & ambiance unique
Sunshine introduit plusieurs figures inédites :
Mario Obscur / Bowser Jr. : nouvel antagoniste qui prendra de l’importance dans la série
Les Piantas & Nokis : les habitants colorés de l’île Delfino
J.E.T. (FLUDD) : le compagnon aquatique parlant
Les Graffitis vivants, les Plantes Piranhas géantes, et des boss très originaux
🔆 L’ambiance générale est tropicale, chaleureuse, méditerranéenne, avec un côté un peu "déphasé", presque onirique, que peu d’autres jeux Mario ont repris depuis.
🎨 Graphismes & musique
👁️ Graphismes :
Exploite très bien les capacités de la GameCube
Effets de réfraction dans l’eau, lumières dynamiques, textures détaillées
L’un des jeux les plus colorés et vivants de son époque
🎶 Musique :
Composée par Koji Kondo et Shinobu Tanaka
Thèmes tropicaux, rythmes de samba, percussions exotiques
Des morceaux inoubliables comme Delfino Plaza ou Gelato Beach
🧾 Réception et ventes
Accueil presse :
Très bon, mais parfois clivant
Loué pour sa créativité, son audace, sa beauté
Critiqué pour sa caméra, sa difficulté inégale, ses bugs
Notes moyennes : ~92/100
Ventes :
Environ 6,3 millions d’exemplaires vendus (données officielles)
Deuxième jeu Mario 3D le moins vendu, mais devenu culte avec le temps
Réédité sur Switch dans Super Mario 3D All-Stars en 2020
📌 Héritage & postérité
Premier jeu où Bowser Jr. devient un personnage central
Le seul Mario 3D avec un univers thématique unique (vacances tropicales)
Inspirera partiellement des mécaniques dans Galaxy (gravité) et Odyssey (compagnon avec pouvoirs)
Longtemps considéré comme un "outsider", Super Mario Sunshine est désormais vu comme un jeu courageux, mémorable, imparfait mais unique dans toute la série.
Super Mario Sunshine, c’est le Mario des vacances, de la prise de risques, et d’un Nintendo encore capable de surprendre et de diviser.
Il a ses aspérités, mais c’est précisément ce qui fait son charme : un jeu lumineux, exigeant, inventif, et encore plus profond qu’il n’y paraît.
