Sonic the Fighters,sorti en juin 1996 sur borne d'arcade au Japon, est un jeu de combat en 3D développé par Sega AM2. Il s'agit d'une incursion audacieuse de la franchise Sonic dans le genre du jeu de combat, exploitant le moteur de *Fighting Vipers* pour offrir une expérience unique.
Contexte et développement
L'idée de *Sonic the Fighters* est née lorsque Masahiro Sugiyama, designer chez Sega AM2, a créé des modèles 3D de Sonic et Tails pour *Fighting Vipers*. Ces modèles ont attiré l'attention de Yu Suzuki, qui a proposé de développer un jeu de combat mettant en scène les personnages de l'univers Sonic. Malgré des réticences initiales, le projet a été approuvé, et le jeu a été développé en utilisant le moteur de *Fighting Vipers*, avec le soutien de la Sonic Team.
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### Gameplay et mécaniques de jeu
*Sonic the Fighters* est un jeu de combat en un contre un, où le joueur doit vaincre son adversaire en réduisant sa barre de vie à zéro ou en ayant plus de vie à la fin du temps imparti. Le jeu se joue en deux manches gagnantes, avec un système de défense appelé "Barrier System". Ce système permet de bloquer les attaques ennemies, mais il se désactive après avoir encaissé cinq coups puissants, laissant le joueur vulnérable.
Le jeu propose un panel de personnages issus de l'univers Sonic, chacun avec ses propres attaques et animations. Les combats se déroulent dans des arènes en 3D, offrant une liberté de mouvement et des environnements variés.
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### Réception et héritage
À sa sortie, *Sonic the Fighters* a reçu un accueil mitigé. Si certains ont salué l'originalité de voir les personnages de Sonic dans un jeu de combat en 3D, d'autres ont critiqué la simplicité du gameplay et le manque de profondeur. Le jeu n'a pas connu de portage sur consoles à l'époque, mais il a été inclus dans la compilation *Sonic Gems Collection* en 2005, puis réédité en 2012 sur PlayStation 3 et Xbox 360 avec des fonctionnalités supplémentaires.
Sonic the Fighters* reste une curiosité dans l'histoire de la franchise, représentant une tentative audacieuse d'explorer de nouveaux genres. Bien qu'il n'ait pas rencontré un succès retentissant, il témoigne de la volonté de Sega d'innover et d'expérimenter avec ses licences phares.
